„Der Rekord ist gegenwärtig unser bestes Pferd im Stall“, schmunzelt Opel-Presse-Chef Hellmut-Peter Clauss, 50, und er hat tatsächlich allen Grund zum Lachen. Denn dem Opel Rekord, der im Sommer 1977 zusammen mit seinem Hauptkonkurrenten Ford Granada in neuer Form auf den Markt kam, wurde zunächst vielerorts eine schwierige Zukunft vorausgesagt:

Dem neuen Granada, so hieß es, könnte es vielleicht gelingen, den Rekord erstmals in der deutschen Zulassungsstatistik zu überflügeln. Doch es kam ganz anders.

Der Opel ließ dem Granada wenig Chancen, mauserte sich zum  gefragtesten deutschen Mittelklasse-Auto und liegt heute, was die Verkaufszahlen angeht, auf dem zweiten Platz hinter dem VW-Bestseller Golf.

Den Beinamen „Der Erfolgreiche“ hätte er also durchaus verdient, aber er blieb auch, wie es Opel früher in Anzeigen stolz formulierte, „Opel der Zuverlässige“?

Auto Motor und Sport ging dieser Frage nach und unterzog den schnellsten Rekord, den 2.0 E mit dem neuen Zweiliter-Einspritzmotor und 110 PS, einem Dauertest über 50.000 km.

Der metallic-grüne Testwagen, viertürig, mit dem L-Paket und einer wahlweise gegen Aufpreis von DM 990,-- lieferbaren Servolenkung ausgerüstet, verweilte für dieses Testpensum deutlich über ein Jahr in der Redaktion – und das aus gutem Grund. Denn die Erfahrung hat gezeigt, daß forciertes Kilometersammeln auf Langstrecken wenig über die Zuverlässigkeit eines Autos auszusagen vermag.

Auto Motor und Sport gestaltet das Dauertest-Programm deshalb nach praxisnahen Kriterien: mit ausgiebigen Fahrten auf Landstraßen, mit häufigem Kurzstreckenbetrieb, mit Fahrten unter winterlichen Bedingungen sowie natürlich ebenfalls mit ausgedehnten Vollgas-Etappen auf der Autobahn.

Die guten Fahrleistungen des Opel Rekord 2.0 E sorgen dafür, daß auf der Autobahn hohe Durchschnittsgeschwindigkeiten erzielt werden können. Lästig: die starken Windgeräusche.

Für lange Etappen, auch mit Familie und Gepäck, ist der Opel Rekord gut gerüstet, denn er verfügt nicht nur im Innenraum über ein ausreichendes Platzangebot, sondern hält auch einen stattlichen Kofferraum (352 Liter nach auto-motor-und-sport-Norm) bereit.

Dazu kommt, daß der kräftige Motor hohe Durchschnittsgeschwindigkeiten ermöglicht, daß es der reichlich bemessene Benzintank (65 Liter) zusammen mit dem niedrigen Verbrauch nur selten nötig macht, eine Tankstelle anzusteuern, und daß sich der Innengeräuschpegel in Grenzen hält.

Dies gilt vor allem für nicht allzu hohe Geschwindigkeiten und Drehzahlen.

Bei hohen Geschwindigkeiten allerdings erschweren die stark anschwellenden Windgeräusche einen anregenden Wortwechsel zwischen den Passagieren, und das Motorgeräusch wird dann recht deutlich vernehmbar.

Der Einspritz-Vierzylinder des Opel Rekord zeichnet sich durch kultivierten Lauf, geringen Benzinverbrauch und gute Zuverlässigkeit aus. Während des 50.000 km-Dauertests gab es keinen einzigen unfreiwilligen Halt.

Die Opel-Vierzylinder, ebenso betagte wie bewährte Konstruktionen, standen bisher immer im Ruf, ziemlich temperamentlose und träge Gesellen zu sein. Für den Zweiliter-Einspritzer freilich gilt dies nicht: er hängt gut am Gas, erweist sich als ausreichend drehfreudig und verhilft dem Rekord zu Fahrleistungen, die schon sportlich zu nennen sind.

Der Testwagen, der mit zunehmender Kilometerleistung immer schneller wurde, beschleunigte zuletzt in nur 10,7 Sekunden von 0 auf 100 km/h und war 181,8 km/h schnell.

Doch nicht nur über den gebotenen Dampf darf sich der 2.0 E-Fahrer freuen, sondern ebenfalls über den kultivierten Lauf des Triebwerks, das nur im oberen Drehzahlbereich einen kräftigen Brummton von sich gibt, sowie über den in Anbetracht der Fahrleistungen günstigen Benzinverbrauch: der Testwagen schluckte im Durchschnitt nur 12,4 Liter Superbenzin pro 100 km.

Zu diesen positiven Eigenschaften gesellte sich die Unauffälligkeit, mit der das Triebwerk seine Arbeit verrichtete. Es blieb während der 50.000 km-Distanz niemals unfreiwillig stehen und machte nur sporadisch durch kleinere Unpässlichkeiten auf sich aufmerksam.

Dazu zählten die zweimal beobachtete zu hohe Leerlaufdrehzahl, die im Rahmen der regelmäßigen Inspektionen korrigiert wurde, sowie ein Blindstopfen im Motorblock, der gleich zu Anfang des Dauertests das Weite suchte und so für Ölverlust sorgte.

Dennoch blieb der Ölverbrauch mit 0,1 l/1.000 km insgesamt sehr gering und dokumentierte damit ebenso wie die Kompressions- und Druckverlustmessungen nach 50.000 km, daß nach Abschluß des Tests von nennenswertem Motor-Verschleiß keine Rede sein konnte.

Der Opel im Sommer

Im Sommer kommen Rekord-Fahrer leicht ins Schwitzen: Die großen Glasflächen bewirken eine starke Aufheizung des Innenraums, der die mit zu geringem Durchsatz arbeitenden Belüftungsanlage auch bei eingeschaltetem Gebläse ziemlich machtlos gegenübersteht.

Modernes Autostyling, das zeigt sich immer wieder, bringt zwar Vorteile wie beispielsweise gute Aerodynamik, aber wegen der heute üblichen stark geneigten Scheiben müssen auch gravierende Nachteile in Kauf genommen werden.

Wenn nämlich im Sommerhalbjahr die Sonnenenergie zunimmt, wird es den Insassen warm uns Herz – es sei denn, sie können sich durch eine gut funktionierende Belüftungsanlage abkühlen lassen.

Im Opel Rekord gelingt dies jedoch leider sehr schlecht. Durch die Düsen im Armaturenbrett dringen nur sehr spärliche Frischluftmengen ins Wageninnere, und gegen diesen Mißstand kämpft das erfreulich leise laufende Gebläse vergeblich an.

Nachteilig wirkt sich auch aus, daß die vorn sitzenden Passagiere relativ dicht hinter der Frontscheibe Platz nehmen.

Opels ehemaliger Werbespruch, das läßt sich nach diesem Dauertest eindeutig feststellen, hätte auch heute noch seine Berechtigung. Denn während der 50.000 km-Distanz ließ der Rekord seinen Fahrer kein einziges Mal im Stich und mußte zwischen den regelmäßigen Inspektionen nur dreimal in die Werkstatt.

Dabei wurde gleich zu Anfang des Dauertests die Aufhängung des Auspuffendschalldämpfers repariert, und bei km-Stand 18.286 zeigte die aufleuchtende Ladekontrolllampe einen Defekt der Lichtmaschine an, die daraufhin durch eine neue ersetzt wurde.

Der dritte außerplanmäßige Werkstattaufenthalt ging auf das Konto der Reifen, die so starke Vibrationen der auf Unwucht sehr empfindlich reagierenden Vorderachse verursachten, daß erneutes Auswuchten geraten schien.

Bei der Anschaffung ist ein Opel Rekord 2.0 E zunächst kein ganz billiges Auto. Der Dauertestwagen, der mit verschiedenen Extras ausgerüstet war, repräsentierte immerhin einen Wert von über DM 19.000,--.

Doch wenn man das erst einmal hat, entpuppt sich Deutschlands beliebteste Mittelklasse-Limousine als sehr wirtschaftliches Beförderungsmittel – einmal wegen ihres niedrigen Benzinverbrauchs, zum anderen aber auch wegen ihrer geringen Störanfälligkeit.

Abgesehen von der defekten Lichtmaschine mußten während des Dauertests nur Verschleißteile wie Bremsbeläge, Keilriemen und Lampen ausgetauscht werden, so daß sich insgesamt eine sehr günstige Kostenbilanz ergibt: für Reparaturen fielen gerade DM 452,-- an, die Gesamtkosten betrugen 14,21 Pf/km, abzüglich Benzin, Öl und Reifen sogar nur 1,76 Pf/km (zum Vergleich: Audi 100 5E 1,6 Pf/km, Volvo 244 DL 3,0 Pf/km, Citroen CX 2400 5,3 Pf/km).

Und schließlich unterliegt der Opel Rekord einem recht geringen Wertverlust: Die Deutsche Automobil Treuhand (DAT) schätzte den Dauertestwagen nach 50.000 km auf immerhin DM 10.100,--.

Das im Opel-Dauertestwagen eingebaute Radio stammt von der holländischen Firma Philips, wird unter der Bezeichnung Sebring Cassette angeboten und besitzt drei Empfangsbereiche (UKW, MW, LW) sowie eine Verkehrsfunktaste.

Ab Werk wird dieses Radio zu einem Preis von DM 615,-- angeboten – weitere DM 90,-- kostete die auch im Dauertestwagen eingebaute Scheibenantenne, die zwar unauffällig ist, dem Empfang aber nicht zugute kommt.

Die Empfangsqualität speziell im UKW-Bereich konnte nicht befriedigen.